El candidato a la gobernación de Cundinamarca, uno de los departamentos más grandes de Colombia estaba acostumbrado a andar en bicicleta libremente por la ciudad, conduciendo con las ventanas cerradas y bebiendo pequeñas tazas de café oscuro conocido como «tinto» con los votantes hasta altas horas de la noche.
Luego llegaron los panfletos amenazantes que lo declaraban un «objetivo militar«.
«No vamos a permitir que los aliados de la oligarquía corrupta tomen el poder de esta región«, advirtió la carta que pretende ser de rebeldes disidentes del grupo guerrillero una vez más grande de Colombia. «Hemos retomado las armas para defender la revolución».
Su esposa lo instó a terminar su campaña para las elecciones locales del domingo, el primer voto de Colombia para alcaldes y gobernadores desde el acuerdo de paz que puso fin al conflicto de larga data en América Latina. En episodios de ansiedad, regresó en círculos a su propia infancia sin padre, preocupado de que continuar significara dejar a su hijo de 5 años con solo uno de sus padres. Pero al final, el profesor universitario decidió que seguiría como soldado, entregando su destino a Dios y un chaleco antibalas.
«Al final del día, si alguien quiere hacerme daño, lo harán«, dijo Flórez.
A pesar del acuerdo histórico, postularse para un cargo en Colombia sigue siendo una propuesta arriesgada. En los últimos meses, dos candidatos fueron fusilados y quemados en un vehículo de campaña. Otros han esquivado por poco los disparos de asaltantes misteriosos. Uno recibió una caja de rosas con una bala escondida entre los tallos.
La violencia electoral está aumentando una vez más después de caer a un mínimo histórico, según grupos de monitoreo independientes. En total, siete candidatos han sido asesinados y decenas más amenazados en el período previo a la votación del domingo en una señal preocupante de que persisten viejos patrones de violencia que por más de 50 año han ensangrentad los campos colombianos.
«Es una paradoja», dijo Camilo Vargas, coordinador de la Misión de Observación Electoral sin fines de lucro en Colombia. “La desmovilización de la mayor guerrilla en América Latina está produciendo violencia. Debería ser lo contrario”.
La Misión de Observación Electoral cuenta 108 incidentes violentos contra candidatos hasta el momento, que van desde panfletos siniestros hasta ataques de francotiradores mortales. Eso es más de 74 en 2015, cuando las antiguas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia FARC estaban en conversaciones con el gobierno y habían declarado un alto el fuego.
Si bien las autoridades culpan en gran medida a Las milicias disidentes de las FARC y los carteles de la droga, los analistas creen que esos grupos no son responsables de la mayoría de la violencia. Varios candidatos han sido amenazados o asesinados en áreas donde los grupos armados ilegales no tienen presencia. La nueva violencia también se dirige a candidatos de todo el espectro político.
«Esta violencia no puede explicarse solo por las condiciones posteriores al conflicto«, dijo Ariel Ávila, subdirector de la Fundación Paz y Reconciliación.
El gobierno de Iván Duque dice a su vez, que ha ido más allá que cualquier otra administración para aumentar la seguridad de los candidatos, establecer nuevos canales para que los contendientes políticos denuncien amenazas, dedicar millones para proteger a unos 2,050 candidatos y emplear a unos 8,000 guardaespaldas.
En una entrevista reciente Duque dijo que cree que niveles récord de cultivo de coca heredados por su administración han contribuido a la violencia al financiar grupos armados ilegales que también matan a cientos de líderes sociales.
«Sabemos que es una amenaza«, dijo. «Pero creo que hemos tomado las decisiones correctas«.
Colombia tiene una historia larga y brutal en lo que respecta a la violencia política.
El asesinato del populista Jorge Eliécer Gaitán en 1948 provocó un conflicto entre los partidos conservadores y liberales de la nación que dejó decenas de miles de muertos. En la década de 1980, decenas de políticos afiliados a la Unión Patriótica, fueron abatidos a tiros. Luis Carlos Galán estaba listo para ganar la presidencia cuando fue asesinado en 1989 después de hablar en contra de los poderosos carteles de la droga.
«Durante los años del conflicto armado, hubo muchos, muchos actos contra las elecciones«, dijo Cynthia Arnson, directora del programa de América Latina en el Centro Internacional para Eruditos Woodrow Wilson.
Cuando Flórez se enteró del panfleto amenazante que circulaba en un pequeño pueblo a las afueras de Bogotá donde había hecho campaña, dijo que las autoridades respondieron equipándolo con un chaleco antibalas y una «guía de autoprotección«.
La guía incluía consejos como evitar las multitudes y no anunciar dónde se llevarán a cabo los eventos, condiciones imposibles para un candidato que se postule para un cargo. Viaja en un vehículo a prueba de balas con varios guardaespaldas donde quiera que vaya.
Wilson Flórez, desciende de su vehículo blindado, acompañado de su guardaespaldas en Bogotá. Cuando Flórez se enteró de que un panfleto amenazante circulaba en un pequeño pueblo fuera de la oficina de Bogotá donde había hecho campaña, dijo que las autoridades respondieron equipándolo con un chaleco antibalas y una «guía de autoprotección» (AP Photo/Ivan Valencia)
A pesar de su compromiso inquebrantable, Flórez dijo que no puede evitar tener momentos de miedo.
«El ser humano detrás del candidato se preocupa«, dijo.
Con la mayoría de los crímenes sin resolver, no está claro quién está detrás de gran parte de la violencia. Los estudios de la organización de Ávila sugieren que los grupos armados ilegales son responsables de solo el 20 por ciento de las amenazas y ataques. Una de las principales teorías es que los candidatos afiliados a clanes familiares que han gobernado durante mucho tiempo las oficinas locales pueden recurrir a la violencia contra los competidores a medida que sus intereses económicos y políticos se ven amenazados.
«Lo hemos visto antes en la historia colombiana», dijo Vargas.
El ex presidente Juan Manuel Santos elogió con orgullo las elecciones presidenciales del año pasado como las más seguras en la historia de la nación. Ningún sitio de votación tuvo que ser reubicado debido a la violencia. Grupos como la Misión de Observación Electoral esperan pocos problemas en los sitios de votación este año, pero eso es solo un indicador de seguridad.
«No estamos de acuerdo en que estas elecciones sean más pacíficas en términos de violencia contra los candidatos«, dijo Vargas.
Donald Ferreira, un ex comandante de las FARC que se postuló para un asiento de la asamblea, dijo que se vio obligado a cancelar un reciente evento de campaña después de que miembros de la comunidad informaron de hombres sospechosos cerca con armas que preguntaban cuándo llegaría su automóvil.
Aunque se le ha proporcionado un vehículo a prueba de balas, Ferreira teme que por sí solo no evite que los enemigos intenten organizar un ataque.
«No creemos que sea suficiente«, dijo.
A los excombatientes se les recordó nuevamente los peligros que enfrentan el jueves, cuando un ex rebelde fue asesinado por asesinos enmascarados dentro de una zona de desmovilización. Los líderes del partido formado por la guerrilla dijeron que consideran la muerte de Alexander Parra un acto de violencia política porque su esposa se postulaba para un cargo local.
En total, 158 exguerrilleros de las FARC han sido asesinados desde la firma del acuerdo de paz, según las Naciones Unidas. La muerte de Parra fue la primera que tuvo lugar dentro de una de las 24 áreas de transición de la nación, que están vigiladas por las autoridades.
«Nuestros derechos humanos deben ser defendidos«, dijo Griselda Lobo, senadora del partido de excombatientes.
Flórez, quien nació en una familia pobre y dejó la escuela brevemente a la edad de 12 años para trabajar en una panadería y mantener a su madre soltera, logró ganar una beca para la universidad y luego obtener un título avanzado en la Universidad de Tulane.
Contento con la vida del profesor, dijo que nunca había reflexionado sobre una carrera en política. Pero después de ver un anuncio en televisión del partido del ex presidente Álvaro Uribe, se sintió obligado a responder a un llamado a nuevos líderes.
Sin experiencia política, Flórez fue inesperadamente seleccionado como el candidato del partido Centro Democrático y ahora está avanzando en la plataforma para erradicar la corrupción, mejorar la atención médica y la educación.
Pero las amenazas de muerte lo han obligado a considerar seriamente renunciar a todo.
Un segundo mensaje amenazante dirigido a una lista más amplia de candidatos para el partido de Uribe dejó a muchos más nerviosos. Algunos voluntarios de la campaña decidieron renunciar. Otros candidatos eliminaron el logotipo del partido de sus anuncios de campaña.
Uno se retiró por completo.
«Es triste lo que está pasando«, dijo Flórez. «Desea trabajar para su comunidad y terminar siendo un objetivo«.
Fuente: AP
Octubre 26 de 2019
Amenazado de muerte Wilson Flórez, candidato a la Gobernación de Cundinamarca added by CASAEDITORIALZUMAPAZ on
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