¿Sabes qué es el cáncer de ovario? Aquí le contamos

Para las mujeres cualquier momento es clave para destacar la importancia del cuidado de su salud, especialmente porque son las mujeres las que contraen enfermedades como cáncer de ovario, cáncer cervical, de vagina, de vulva y de endometrio (7). Esto subraya la necesidad de una atención médica específica y un mayor énfasis en la prevención y detección temprana de estas enfermedades.

Los cánceres ginecológicos, a menudo, no reciben la atención que requieren en comparación con otros tipos de cáncer. Solo cuando un caso impactante o de relevancia pública aparece en la agenda, se les da la atención que merecen. Lo cierto es que estos tipos de cáncer pueden tener un impacto profundo en la calidad de vida de quienes los padecen, en particular, el cáncer de ovario, además de ser el que cuenta con una mayor tasa de mortalidad, (8) se destaca por ser uno de los más difíciles de detectar y tratar (1).

¿Sabes qué es el cáncer de ovario?

Esta es una enfermedad que se caracteriza por la presencia de células cancerígenas en el tejido de uno o ambos ovarios. Este tipo de cáncer puede comenzar en diferentes partes del ovario, como las células productoras de óvulos o el revestimiento del órgano (1).

En el contexto colombiano, entre 6,2 y 12,8 de cada 100,000 mujeres desarrollan cáncer de ovario (9). Lo preocupante de esta enfermedad es que suele ser asintomática en sus primeras etapas, lo cual dificulta la detección temprana y reduce las posibilidades de tratamiento cuando finalmente se presentan síntomas. (2)

Un enemigo silencioso: los síntomas del cáncer de ovario que se suelen confundir

El cáncer de ovario tiene la característica de no presentar síntomas evidentes en sus etapas tempranas. Sin embargo, una vez que la enfermedad progresa, una serie de señales pueden alertarnos de su presencia, por ejemplo:

El abdomen que cambia: la presencia de una masa abdominal, especialmente si es palpable, puede ser un signo de crecimiento tumoral. Por ello, el aumento repentino de volumen en la parte baja del abdomen sin causa evidente debe ser motivo de consulta médica. (2)

Molestias que no se van: si constantemente hay inflamación, distensión o presión abdominal, puede ser un síntoma temprano de un problema. De igual forma, la flatulencia, junto con la hinchazón abdominal, aunque son síntomas comunes, podrían indicar la presencia de una condición de salud más seria. (2)

Algunos que suelen confundirse con síntomas comunes: las náuseas, vómitos, estreñimiento o cambios en el apetito pueden indicar la presencia de cáncer de ovario, al igual que síntomas urinarios como dificultad para orinar, necesidad frecuente de orinar o incontinencia. Por otro lado, una pérdida de peso inexplicable sin cambios en la dieta o ejercicio también debe ser motivo de consulta médica. (2)

Además de los síntomas que a menudo se relacionan con otras enfermedades y pueden parecer inofensivos, es esencial resaltar y examinar los distintos factores de riesgo que podrían aumentar la probabilidad de que una mujer desarrolle esta enfermedad. Estos factores se manifiestan en contextos comunes como el envejecimiento, el sobrepeso u obesidad, la edad avanzada al tener hijos o la ausencia de embarazos a término completo, antecedentes de cáncer de mama, tabaquismo, entre otros. Es decir, el cáncer de ovario puede desarrollarse silenciosamente en situaciones cotidianas y aparentemente normales, lo que subraya la importancia de estar alerta y tomar medidas preventivas adecuadas.(3)

La importancia de la detección

Detectar el cáncer de ovario en sus etapas iniciales es crucial para mejorar las posibilidades de un tratamiento exitoso. Por ello, es fundamental asistir a revisiones ginecológicas anuales, durante las cuales se realiza un examen físico completo. Si se identifica alguna anomalía durante estas revisiones, los médicos pueden recurrir a pruebas adicionales, como imágenes médicas y análisis de sangre, para diagnosticar el cáncer en sus primeras etapas, si es necesario (5). Este enfoque destaca la importancia de la detección temprana y el seguimiento regular con profesionales de la salud especializados.

Es esencial resaltar que una atención médica continua, que incluya citologías y consultas regulares con el ginecólogo, es fundamental para este propósito. Además, fomentar el autoconocimiento entre las mujeres y estar alerta ante cualquier cambio en su cuerpo son prácticas cruciales. La clave para una detección temprana que permita un tratamiento oportuno está en prestar atención a cualquier alteración o anomalía y acudir a un médico para una evaluación profesional.

“En este mes de la mujer es importante reflexionar sobre la importancia de nuestra salud ginecológica. Aunque resaltamos nuestra fortaleza y dedicación en todas las facetas de la vida, también debemos reconocer que ninguna de nosotras está exenta de enfrentar desafíos como el cáncer ginecológico. Mantener una atención constante a posibles anomalías en nuestros cuerpos es esencial, ya que el diagnóstico temprano puede hacer la diferencia. Extendemos esta invitación a todas las mujeres: celebremos la vida mientras priorizamos nuestra salud, dándole la importancia que merece”, afirmó Clara Arango, Medical Head de Oncología en GSK Colombia.

Bibliografía